前 言
重華宮，紫禁城西北一隅，乾西五所中的一處院落—乾西二所。乾西五所，是內廷西六宮以北，五座院落的統稱，始建於明初。由東向西分別稱為頭所、二所、三所、四所和五所，每所均為南北三進院。在清雍正時期是皇子、皇孫們居住的地方。
雍正五年（1727），十七歲的皇四子弘曆成婚並移居乾西二所。雍正十一年（1733），弘曆被冊封為和碩寶親王。雍正皇帝為弘曆的居所賜名“樂善堂”。雍正十三年（1735）八月二十三日，雍正皇帝離世，皇四子和碩寶親王弘曆繼位為君，改翌年年號為乾隆。
清代從雍正皇帝開始以養心殿為寢宮，直至清朝結束。乾隆皇帝即位後便移居養心殿，乾西二所因此成為了“潛龍邸”而加以尊崇。乾隆皇帝繼位後，將乾西二所升格為“宮”，賜名“重華宮”，成為了有別於養心殿的又一活動中心。乾隆皇帝對重華宮的改造極為用心，頭所改為漱芳齋並建戲臺，三所改為重華宮廚房，而後拆四、五所改建建福宮及花園。從而徹底改變了乾西五所原有的規整格局。
重華宮之名出自《尚書．虞書．舜典》“帝舜曰重華，協於帝，濬哲文明，溫恭允塞，玄德升聞，乃命以位。“取義”此舜能繼堯，重其文德之光華，用此德合於帝堯，與堯俱聖明也。”“重華”寓意父子兩代如堯、舜相繼的聖明皇帝。
在乾隆皇帝的一生中，從成婚後移居乾西二所，到駕鶴西去，重華宮在七十二年的歲月中，佔據著乾隆皇帝內心非常重要的位置。重華宮既是乾隆皇帝的“書房”、“珍寶庫”，亦是聯絡感情的場所，逢年過節在這裡舉行一些形式活潑的家宴、茶宴、廷臣宴。由潛邸升格成為宮殿，重華宮始終帶有皇帝的私人情感。七十三歲的乾隆皇帝在《重華宮記》中寫道：“少而居之，長而習之，四十餘年之政，皆由是而出。”“蓋宿學之所安，舊劍不能忘也，是以四十八年以來，元旦除夕，無不於此少坐。”透過重華宮我們看到了一個敏而好學的少年，一名孝心至誠的兒子，一位情深繾綣的丈夫，一個繼承祖、父遺志的皇帝，一位勤政理國的君王。