時代禮贊
面對新中國建國初期社會主義建設的時代大潮，30歲的石魯胸中湧動著激情和強烈的創作衝動，秉承著“從生活入手”的宗旨，他深入青海藏區、寶成鐵路、蘭新鐵路建築工地，祁連山、烏鞘嶺、陝南和陝北。與建設者同吃同住，為勞動人民畫像，用畫筆展現和歌頌新時代、新氣象。
傳統中國畫藝術是否只有經由西洋繪畫的改造，方能承擔起表現新時代內容的使命和任務？這是石魯在50年代中後期思考的重大問題。1955—1956年的印度、埃及寫生之旅，使石魯認識到：只有繼承和發揚中華民族獨特的傳統繪畫藝術，才能在世界藝術之林中立足。此時的石魯開始反思早期水墨畫技法中的西洋畫傾向和美學上的情節化傾向，苦讀中國古典美學著作，臨摹歷代名家法書、繪畫，從傳統文化中汲取養分並豐富自己的藝術創作。
（一）建設新中國
偉大的時代開始了─這是詩的時代，畫的時代，歌唱的時代，也是喜劇的時代！
─石魯《描繪我們偉大的時代》1958年
（二）域外求索（繼古開今）
我想畫家的立意，就是為時代代言。
─石魯