No final do século XV, a humanidade iniciou a Era dos Descobrimentos. Os portugueses abriram uma nova rota marítima para o Oriente, contornando o Cabo da Boa Esperança, na África, até alcançarem a costa da Índia. Graças às tradicionais redes comerciais do Sudeste Asiático, os portugueses estabeleceram laços comerciais com a China. A cerâmica chinesa, reconhecida pelas excepcionais técnicas de produção, atraiu a atenção da nobreza europeia. Pouco depois, tornou-se um importante artigo de exportação ao longo das novas rotas orientais.
Desde a abertura do porto de Macau, o comércio de cerâmica entre a China e Portugal f loresceu. A cidade transformou-se numa verdadeira encruzilhada das civilizações chinesa e ocidental, num contexto de globalização que hoje reconhecemos. A porcelana chinesa, transportada de Macau para diversas regiões do mundo, desempenhou um papel crucial como meio de intercâmbio entre o Oriente e o Ocidente.
N o s é c u l o X V I I , e s t a b e l e c e r a m - s e r e l a ç õ e s diplomáticas directas entre a corte Qing e a família real portuguesa. O intercâmbio de enviados e emissários de corte teceu uma rede cultural que atravessou oceanos, evidenciando a comunicação e a interacção entre civilizações distintas.
Esta exposição reúne valiosas colecções do Museu do Palácio, do Instituto Cultural do Governo da Região Administrativa Especial de Macau, do Museu Nacional de Arte Antiga, do Museu do Oriente/Fundação Oriente e da Biblioteca da Ajuda, em Portugal. As colecções revelam a trajectória histórica do comércio marítimo de cerâmica e destacam os numerosos intercâmbios culturais sino-portugueses ocorridos entre os séculos XVI e XIX. Adicionalmente, a exposição explora o papel de Macau como plataforma comercial chave, examinando a colisão e fusão das civilizações oriental e ocidental manifestadas nas significativas trocas culturais entre a China e Portugal.